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BELZEC |
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Impiantato il 1 novembre 1941, il centro di sterminio di Belzec era costituito da due campi divisi in tre parti: la sezione amministrativa, baracche e magazzino di materiale saccheggiato, sezione di sterminio. Inizialmente, c'erano tre camere che usavano carbone monossido conservato in edifici di legno. Furono poi sostituiti da sei camere a gas in un edificio di mattoni. Il centro di sterminio di Belzec cominciò le operazioni il 17 marzo 1942, terminandole nel dicembre 1942. Il numero delle vittime è stimato in 500-600.000, soprattutto ebrei.
Una
donna sta per essere uccisa a Belzec. Il campo di sterminio di Belzec, il modello per altri due campi all'interno del programma di sterminio della "Aktion Reinhard", esordì come campo di lavoro nell'aprile 1940. Situato nel distretto di Lublino, si trovava giusto a metà strada tra la vasta popolazione ebraica del sud-est della Polonia e della Galizia orientale. La sua costruzione cominciò nel novembre 1941, sfruttando il lavoro di un campo preesistente e delle locali comunità ebraiche. Il colonnello generale delle SS Christian Wirth, che aveva svolto un ruolo rilevante nell'operazione eutanasia T4, fu il primo comandante del campo. Comandava 20-30 uomini delle SS, più una compagnia di guardia di 90-120 ucraini addestrati nel campo di Trawniki. Il campo era piuttosto piccolo. Era diviso in due sezioni, con torrette di guardia lungo tutto il perimetro. Il primo campo era diviso in due parti. L'area più piccola conteneva gli edifici amministrativi e le baracche degli ucraini. La parte più grande includeva la linea ferroviaria che portava i vagoni nel campo, uno spazio in cui i deportati ebrei venivano divisi in due gruppi di uomini o donne e bambini, le baracche dove erano costretti a spogliarsi e locali deposito per le loro scarpe e gli oggetti personali..., e delle baracche per i lavoratori ebrei che venivano impiegati dalle SS per il trasporto del materiale legato al processo di sterminio. Il secondo campo ospitava le camere a gas e le graticole per la cremazione. Era collegato da un lungo corridoio, noto come "il tubo". Il luogo dello sterminio era separato dal resto del campo da un sistema di filo spinato.
Un gruppo di zingari sta per essere avviato alle camere a gas nel campo di Belzec. La dissimulazione era fondamentale per il processo di sterminio. Alla stazione di Belzec potevano arrivare circa 40-60 vagoni ferroviari, con circa 2-2,500 ebrei. Potevano essere divisi in due o tre convogli più piccoli che venivano fatti entrare nel campo. Gli ebrei venivano rapidamente selezionati sulla piattaforma dove venivano rassicurati sul fatto che erano giunti in un campo di transito. Veniva detto loro che, prima di essere assegnati al lavoro, dovevano essere disinfestati e lavati. Gli uomini venivano divisi dalle donne e dai bambini e indirizzati verso una grande baracca dove si spogliavano. Alle donne venivano tagliati i capelli. Venivano poi spinti brutalmente dentro "il tubo" e quindi nelle camere a gas indicate come "docce". Brutalizzati e disorientati, dopo i giorni passati nei vagoni, gli ebrei non facevano in tempo a rendersi conto della loro sorte e a ribellarsi. Nella prima fase delle operazioni, dalla metà di marzo alla metà di maggio del 1942, Belzec possedeva tre camere a gas in baracche di legno con un doppio reticolato di filo spinato. Le camere a gas erano dotate di due porte, una per l'entrata e l'altra per l'uscita da cui venivano rimossi i corpi. Il monossido di carbonio veniva filtrato da un motore diesel situato all'esterno. Una volta che le porte venivano chiuse, il processo di uccisione durava circa 30 minuti. Delle squadre di lavoratori ebrei che venivano selezionati dagli ultimi trasporti rimuovevano i cadaveri e li buttavano sulle pire per la cremazione. Altri ebrei rimuovevano dai corpi i denti d'oro. Dietro la piattaforma, una squadra di ebrei puliva i vagoni e riordinava la piattaforma. Negli spogliatoi lavoravano molte squadre di ebrei incaricati di selezionare gli indumenti, le valigie e gli oggetti personali. L'intero processo durava circa tre ore.
Il
"Sonderkommando" di Belzec (prigionieri usati dalle SS come
operai) A metà maggio i trasporti si fermarono in attesa di ridefinire il sistema. Alla metà di giugno, cominciò la costruzione di un edificio in muratura contenente sei camere a gas. Ciò consentì alle SS di uccidere 1200 ebrei per volta. Durante questo periodo, circa 1000 ebrei furono lasciati vivi per un certo periodo di tempo per formare le varie unità di lavoro. Un consistente numero fu usato dalle SS come manovali. Tutti comunque venivano uccisi dopo un po' di tempo. Quelli che rimasero in vita dopo che il campo cessò le sue funzioni furono trasportati a Sobibor e uccisi. I sopravvissuti di Belzec furono pochissimi. Si stima che circa 600.000 ebrei furono uccisi a Belzec, tra cui decine di migliaia di zingari. Nella prima fase delle sue operazioni, furono uccisi 80.000 ebrei, deportati dai ghetti di Lublino, Lvov, dall'area di Lublino e dalla Galizia orientale. La seconda fase, dalla metà di luglio 1942 alla fine di dicembre 1942, vide l'arrivo e gassazione di 130.000 ebrei dall'area di Cracovia, 215.000 dalla regione di Lvov e numero minore da Lublino e Radom. Durante i primi mesi del 1943, i cadaveri degli ebrei uccisi furono bruciati su pire all'aperto. Il campo fu poi chiuso. Ciononostante, la popolazione locale scavò il terreno alla ricerca di beni preziosi e dovettero essere scacciati dalle guardie. Per scoraggiare altri scavi, l'intera area venne arata e trasformata in fattoria. Una delle guardie ucraine diventò il fattore. |
